أخيرًا توصلت المرأة الوجيهة إلى قرار “سوف أقصد المرتفعات الخضراء بعد تناول الشاي وسأعرف من ماريلا إلى أين ذهب ولماذا”. إنه على وجه العموم لا يذهب إلى البلدة في هذا الوقت من السنة ولا يزور أحدًا أبدًا؛ وإذا كان قد نفذ منه بذر اللفت، فإنه لن يتكلف عناء التأنق وقيادة العربة لجلب ما يريد؛ كما…

كانت تجلس السيدة ريتشيل في عصر يوم من أوائل أيام شهر يونيو أمام نافذتها. وقد انسابت أشعة الشمس عبر النافذة دافئة وساطعة، وتألق بستان الغور الذي يشرف عليه المنزل محتفلاً بعرس براعمه ذات البياض المورد، والتي همهمت فوقها أفواج من النحل.

كانت السيدة ريتشيل ليند تسكن حيث ينحدر طريق قرية أفونليا الرئيسي نحو الغور الصغير، المحفوف بالأعشاب الحرجية والعرائش، ويقطعه جدول ينبع من الغابة التي يقع فيها منزل عائلة كوثيرت القديم.